קירטנתוס מקקן- כתבה
Cyrtanthus mackenii
משפחה: נרקיסיים Amarillidaceae | מוצא: דרום-אפריקה
אזור הכף בדרומה של אפריקה מכיל מגוון עצום של צמחים, שבולטים ביניהם הגיאופיטים – צמחי הבצל והפקעת. מאלה קיימים שם כ 1500 מינים, מספר ללא אח ורע בעולם והם גדלים במגוון גדול של תנאים; מאזורים מדבריים למחצה, דרך אקלים ים תיכוני ועד אזורים עם גשמי קיץ וביצות, בהרים ובקרבת החוף.
רבים מאוד מן הגיאופיטים הללו הם אנדמיים וגדלים בטבע רק בדרום-אפריקה ובהם מאות מינים ממשפחות הנרקיסיים והאיריסיים.
אחד מאלה המקובל בגינון בארץ, אמריליס יפהפה, תיארנו כאן לאחרונה. הפעם נתאר צמח בצל אחר מאותה המשפחה, שקיים בארץ כבר שנים רבות, אך הוא צנוע יותר ומוכר פחות.
המין קירטנתוס מקקן (מקני) מגדל מבצלים קטנים עלים זקופים יחסית, צרים וארוכים.
בחורף או באביב עולים גבעולים דקים לגובה 30-40 ס"מ והם נושאים בראשיהם כמה פרחים צינוריים מאורכים וריחניים בצבע כתום-אלמוג הפורחים למשך כמה ימים עד שבוע. זהו הזן הנפוץ יותר בארץ, אך קיימים גם זנים בעלי פרחים לבנים וצהובים.
הצמח מעדיף תנאי צל חלקי וגדל היטב במכלים בהשקיה סדירה במשך כל השנה. ניתן להשקות היטב אחת לכמה ימים או לטפטף באופן יומי בתנאי שהקרקע מנוקזת היטב.
מומלץ לדשן בהומוס או בדשן בשחרור איטי בקיץ לפני תחילת הגידול.
מעניין, שבטבע קיימים זנים ירוקי עד וזנים בעלי תרדמת חורף ובגינון קיימים זני ביניים.
הזן הכתום שלנו נכנס לתרדמת חורף באזור ההר הגבוה והעלים מתייבשים לגמרי והוא פורח בדרך כלל בפברואר-מרץ, עם עלים או בלעדיהם, אך מאחר לפעמים עד לאפריל-מאי אחרי חורפים קרים במיוחד.
פריחות ספורדיות יכולות לקרות גם במהלך הקיץ והסתיו.
הצמח אינו רגיש לקור, אולם רגיל לחורפים יבשים ושילוב קור ורטיבות רבה מסוכן לו ולכן חובה לוודא שהעציץ מנוקז היטב ואולי אף להוסיף חורי ניקוז. בשתילה בקרקע מומלץ לשתול בקרקע חולית או להוסיף אלמנטים מנקזים לקרקעות כבדות.
במהלך הקיץ כדאי גם לבחון את בסיסי העלים, שנתקפים לעתים קרובות על ידי כנימה קמחית ואז לשטוף בזרם מים חזק, או להעדיף ריסוס בחומרים מתאימים כמוצא אחרון.
בצלי קירטנתוס מקקן מתרבים במהירות ויוצרים גוש צפוף, שיכול להתקשט בפרחים רבים. מומלץ להניח לגוש בצלים כזה לגדול במשך 5-7 שנים לפחות ללא הפרעה ולהעביר או לחלק רק כאשר הצפיפות רבה והפריחה מתמעטת.
את הבצלים מומלץ לשתול כאשר חלקם העליון בולט מעל לאדמה. הצמח גם מייצר זרעים שחורים פוריים, שנובטים בקלות יחסית ויכולים להגיע לגודל פריחה תוך 2-3 שנים.
פירוש השם קירטנתוס בלטינית הוא פרח מפותל או מעוקל, כנראה בשל מבנה הפרח בכמה מהמינים. מקקן הוא שמו של בוטנאי סקוטי שהקים את הגן הבוטני בדורבן שבדרום אפריקה באמצע המאה ה 19.
קירטנתוס מתחלף לעתים בצירטנתוס בשל הגיית שמות לטיניים שונה בשפות שונות.
זהו בצל קטן ומקסים, שבטיפול סביר (והגנה מפני כנימות קמחיות) ניתן לגדל במכל לא גדול במשך שנים רבות.
