קליקרפה אמריקנית
Callicarpa Americana (American Beautyberry)
משפחה: מזרח ארה"ב, מקסיקו והקריביים | מוצא: ורבניים Verbenaceae
השם קליקרפה מורכב משתי מילים יווניות, שמשמעותן יפה (קלוס) ופרי (קרפוס). זהו אכן שיח, שיופיו בפירותיו הסגולים המסודרים לאורך הענפים הקשתיים בצברים כדוריים בסתיו ובתחילת החורף.
הפירות מושכים מאוד את העין וגם ציפורים הניזונות מהם ומפיצות את הצמח.
שיחים אלה גדלים בטבע באזורים רבים בדרום-מזרח ארה"ב ואהובים מאוד על בעלי חיים וחובבי טבע. משם קצרה הדרך אל הגינון האמריקני ואז אל הגינון באזורים ממוזגים בעולם.
קליקרפה אמריקנית גדלה כשיח רחב (בגובה 1-1.5 מ' ובקוטר 1.5-2 מ') בעל ענפים גמישים שמוטים בקצותיהם הנושאים עלים גדולים יחסית, משוננים בשוליהם, מחוספסים וריחניים בצבע ירוק בהיר.
בסוף הקיץ נפתחים פרחים קטנים ורדרדים הערוכים בצברים כדוריים בצמוד לבסיסי העלים והם חונטים בזריזות פירות כדוריים בצבע סגול זוהר (קיים גם זן יפה בעל פירות לבנים לגמרי).
צברי הפירות היפהפיים מסודרים לאורך הענפים מאוקטובר ואל תוך החורף ובולטים אף יותר כאשר העלים מתחילים לנשור.
את הפירות המתוקים ניתן לאכול בכמויות קטנות ואף להכין מהם ריבה ויין.
חשוב לזכור: שיש לבדוק תמיד רגישות למזון!
מומלץ לשתול את השיח בקרקע עשירה ובהשקיה טובה בתנאי שמש חלקית ועד לצל כמעט מלא. בתנאים טובים יגדל במהירות והוא מצוין מאחורי שיחים נמוכים, בשולי ההצללה של עצים או אף במכלים גדולים ומהווה מוקד משיכה מצוין לבעלי חיים; דבורים בעת הפריחה וציפורים קטנות הניזונות מפירותיו.
הצמח מגיב מצוין לגיזום בסוף החורף, כך שניתן להקטינו כל שנה מחדש, או לתת לו לקבל את מבנהו הטבעי הרחב-בכותי.
בארצות הברית נחשבה הקליקרפה האמריקנית במשך מאות שנים לצמח המביא מזל טוב ומרפא תחלואים שונים ומסתבר שעליו מכילים חומרים דוחי יתושים ופשפשים (שניתן בזהירות למרוח על העור) וכן מרכיבים אנטי בקטריאליים, שאולי יכולים לשמש לתרופות.
זהו שיח ותיק יחסית בארץ, שכמעט איננו מוכר ולדעתנו כדאי להשתמש בו יותר וליהנות מיופיו הסתווי.
