פלרגון תרבותי (גרניום צרפתי)
Pelargonium x domesticum (Regal Geraniums)
משפחה: גרניים Geraniaceae | מוצא: מכלואים אירופיים מצמחים דרום-אפריקנים
כתבנו כבר רבות על פלרגוניומים ועל גרניומים, אך על קבוצת המכלואים המרשימה, שלפנינו, עשינו רק סרטון קצר לפני שנים ונראה לנו, שמגיע להם יותר בתור זני הפלרגון (גרניום בפי העם) בעלי הפרחים הגדולים והמרשימים מכולם!
כל הצמחים בקבוצה זו הם מכלואים של מיני פלרגון מדרום אפריקה, ביניהם פלרגון גדול-פרחים (Pelargonium grandiflorum) ופלרגון כבון (Pelargonium cucullatum).
הזנים המוקדמים ביותר הופיעו באירופה כבר במאה ה-18.
לארץ הובאו, כנראה, על ידי הבריטים כמה זנים ותיקים, שחלקם עדיין קיימים בגינות ורובם שיחיים וגדולים, אך בשנים האחרונות נפוצים בעיקר זנים בינוניים בעלי פרחי ענק בשלל צבעים.
זני הפלרגון התרבותי המכונים במשתלות גרניום צרפתי הם בני-שיח בעל ענפים עבים ובשרניים הנושאים עלים נאים, משוננים ומעט ריחניים. הפרחים גדולים ומרשימים ובעלי מראה קטיפתי בגוני לבן, ורוד ואדום ולעתים בשילובים של שניים-שלושה צבעים ועם שרטוטים עדינים על חלק מעלי הכותרת.
הם מופיעים, בדרך כלל, בצברים של 3-5 פרחים. בשיאו של גל פריחה יכול הצמח להתכסות לגמרי בשפע רב של פרחים מרהיבים והמראה היפהפה מזכיר מאוד שיחי אזליאה קטנים ומכאן גם אחד מכינוייהם, אזליאת הקיץ.
הצמח מתחיל בגידול זקוף ויכול בתמיכה או בין שיחים להגיע לגובה של 70-80 ס"מ, אך לרוב עם התארכותם משתרעים הענפים וללא גיזום נקבל צמח בגובה 30-50 ס"מ ובקוטר 70-100 ס"מ.
כל הזנים מעדיפים לגדול בצל חלקי עד צל כמעט מלא ברוב אזורי הארץ והפריחה העיקרית נמשכת כמה חודשים מן האביב ועד לתחילת הקיץ, עת הלילות מתחממים מאוד. בהר הגבוה הם גדלים היטב גם בשמש חלקית ואפילו בשמש מלאה ובגלל הלילות הקרירים יכולים לפרוח שוב בסתיו ולפעמים לטפטף פריחה גם במהלך הקיץ.
הם מעדיפים השקיה בינונית ודישון סדיר ומפתחים עמידות טובה ליובש ולתחרות שורשים ודורשים ניקוז טוב כמו מרבית הפלרגונים.
כאמור, ניתן לשתול זני פלרגון תרבותי בקרקע, אפילו תחת עצים ובתחרות שורשים. בתנאים אלה מומלץ להעשיר את הקרקע בקומפוסט ובתוספת דשן בשחרור איטי.
אלה צמחים מושלמים לשתילה, כנשפכים מטרסה, בסלסלות תלויות, במכלים גבוהים וסביב שיחים במכלים גדולים, שאז ישתרעו וישתלשלו מטה ויתמודדו היטב עם היובש ועם צפיפות השורשים.
בשרניות הגבעולים התורמת לעמידות ליובש, מאפשרת גם לשותלם במכלים קטנים יחסית וניתן אף, תוך ניקוי וגיזום זהירים ותמיכה בעזרת קנה במבוק או מקל, לעצבם כשיחים קטנים על גזע עם כדור עלווה ופריחה צבעוני המתנוסס לגובה 60-100 ס"מ.
בתנאים טובים הם יכולים להאריך ימים ולחיות 10 שנים ויותר וגיזומים מדורגים אחת לכמה שנים בסתיו, יצעירו אותם ויחדשו את העלים ואת שפע הפריחה.
אל קבוצת זנים מרשימה זו נוספה במאה העשרים, כתוצאה מהכלאות עם פלרגון קריספום, קבוצת זנים ננסיים וקומפקטיים הדומים בכול מלבד בגודל לפלרגון התרבותי ומכונים זני אנג'ל – Angel Pelaroniums.
רובם של זנים אלה הם קומפקטיים מאוד, בעלי עלים קטנים וצפופים והם פורחים בשפע רב של פרחים קטנטנים במגוון צבעים דומה לאחיהם הגדולים.
תנאי הגידול זהים אך הם, כמובן, מתאימים לפינות קטנות יותר ולמכלים קטנים וניתן גם לעצבם כמשתלשלים מסלסלות ומעציצים גבוהים.
למרות היותם רב-שנתיים גם בשפלה ובמישור החוף, נמכרים צמחי הפלרגון התרבותי בעיקר בעונת שיא הפריחה שלהם במשתלות הגידול בחודשים מרץ ואפריל ולכן כדאי למהר ולרכוש אותם כעת, כשהמבחר גדול ומרשים.
